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cristallo nematico ruotato
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Un cristallo liquido contenuto tra due piastre di vetro o altra sostanza trasparente. Grazie alla presenza di scanalature sulla superficie interna di tali piastre di vetro, le molecole di cristallo che sono vicine a tale superficie tendono a orientarsi seguendo il verso delle scanalature medesime. Nei display a cristalli liquidi le due piastre vengono montate in modo che le scanalature dellÆuna siano ruotate di 90 gradi rispetto a quelle dellÆaltra. In tal modo, i cristalli si orientano in senso orizzontale da un lato e, a mano a mano chi ci si avvicina allÆaltra piastra, ruotano in una spirale di 90 gradi fino a raggiungere lÆorientamento verticale con la piastra successiva.
La luce che entra dalla piastra inferiore è polarizzata mediante un filtro e segue questa rotazione uscendo allÆaltro estremo attraverso un secondo filtro polarizzatore (ruotato di 90 gradi) così che lÆintero display appare bianco (trasparente) in condizioni normali. Quando si applica un campo elettrico in una porzione qualsiasi del display, i cristalli di quellÆarea si allineano tutti lungo la direzione del campo e impediscono alla luce entrante di compiere la rotazione che le sarebbe necessaria per uscire dal filtro superiore. In questo modo, in quel punto, il display diventa nero. Si parla quindi di LCD shutter (otturatore LCD) per richiamare il funzionamento di macchina fotografica che lascia entrare o blocca la luce a comando.
La rotazione può essere anche di 180 o 270 gradi, in tal caso di parlerà di double twisted nematic.
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